シンガポールの沿線昆虫ガイド⑮マリーナベイサンズの庭

　ＭＲＴのベイフロント駅前にそびえる巨大ホテル、マリーナベイサンズはシンガポールのランドマークとしてすっかり定着しましたが、その庭とも言うべき巨大植物園、ガーデンズ・バイ・ザ・ベイの知名度は低いかもしれません。１０１ヘクタールもある広大なこの植物園は２０１２年にオープンしたばかりで、まだまだ昆虫濃度は低いですが、熱帯のシンガポールですから、いずれは昆虫天国になることでしょう。

マリーナベイサンズの写真は海側から撮ったものが多いですが、ガーデン側から撮る写真の方が南国らしくていい感じです。ドラゴンフライ・レイクのトンボのオブジェが虫好きを引き付けます

ガーデンの木々を前景に撮ったマリーナベイサンズ

　ここを紹介するからには、ベイサンズに泊まったのだろうと思う人もいるかもしれませんが、そんな金銭的余裕はありません。ただ見上げるだけです。

　このあたりはかつては昆虫記者の庭のようなものでした。シンガポール特派員時代、休日にはよく虫探しに来たものでした。当時はまるでジャングルのようなところで、ふんだんに虫がいて、時々毒蛇のコブラに遭遇したりする楽しくもあり、恐ろしくもある場所でした。

今はまだ虫が少ないガーデンズ・バイ・ザ・ベイですが、いずれ昆虫天国になるでしょう。小さなハゴロモを見つけました

シンガポールではよく見かけるハゴロモですが、近寄って見ると意外にきれいです

　今ではそのジャングルが一掃され、ベイサンズとガーデンズ・バイ・ザ・ベイになっています。クルーズ船センターに至る海岸線は、まだ植林の途中で、更地のままのところも多く見られます。コブラはいなくなったでしょうが、虫や鳥、その他の生き物も激減したと思われます。世界中から訪れる観光客にとっては喜ばしく、昆虫記者にとっては悲しい現実です。

ガーデン内にはこんな芸術作品も

ガーデン内を歩く観光客はほとんどいません。地元の幼稚園の遠足でしょうか。

ドラゴンフライ・レイクには葦原のような環境も整備されているので、そのうちトンボも増えるでしょう

まだトンボも多くはありません。

　でもガーデンズ・バイ・ザ・ベイという新たな緑のオアシスを作ってくれたことは、せめてもの慰めです。熱帯の昆虫はしぶといですから、いつの日か、かつての繁栄を取り戻すことでしょう。

ガーデン内には巨大なグリーンハウスがあります。

対岸に見える巨大観覧車、シンガポールフライヤー

　新しい植物園より、街中の空き地の方が管理が行き届いていない分、虫の姿が多く見られます。

空き地にいた虫。たぶんカッコウムシの仲間

空き地にはチビフタオチョウの幼虫もいた

シンガポールのアオスジアゲハの幼虫は、野生のシナモンの葉を食べる

バナナの葉を巻いていたのは、たぶんバナナセセリの幼虫

　でも、そんなただの空き地を散策するのは、飼い犬の用足しを目的とした人ぐらいしかいません。まして、そんなところで虫を探す怪しい人物は昆虫記者だけです。