〇夏の名残、今年最後のカブトムシと涙の別れ
ああ、今年も夏が終わってしまいました。カブトムシとも最後のお別れです。涙、涙。なんて、今頃何を寝ぼけたことを言っているのかとお思いでしょう。もはや９月下旬、季節は秋です。
今年最後のカブトムシとの出会いの場所は、横浜市の舞岡公園でした。８月３１日のことでした。まさに小・中学生の夏休みの終わり。宿題追い込みの時期です。森にはもはや、カブトを探す子供たちの姿はありません。よくぞここまで生き延びたものです。でももうすぐ、その命も燃え尽きます。毎年のことながら、夏の終わりは悲しいですね。小学生の頃から、いや虫捕りを始めた幼稚園児の頃から、ずっとそうでした。
舞岡公園のセミ世界は、９月に入ると、圧倒的にツクツクボウシの勢力圏になります。アブラゼミもミンミンゼミも、死にそうなガラガラ声になる中、ツクツクボーシ、ツクツクボーシというあの独特の歌声ばかりが元気に響き渡ります。
夏の終わりのコナラの森の中には、まだ青いドングリが枝ごとたくさん落ちています。台風被害？。いえいえ、これはハイイロチョッキリというゾウムシの仲間の仕業です。
青いドングリの帽子の部分を良く見ると、チョッキリが卵を産み付けた跡があります。蛆虫みたいな幼虫がドングリの中で育ちます。栗の中から出てくるあの栗虫とよく似た幼虫です。
どんな幼虫か、気になりますね。「全然気にならないし、見たくもない」という意見も多いでしょうか、やはり昆虫記者としては確認する必要があります。持ち帰ったドングリを数週間後に割ってみると、中から出てきたのは、やはり栗虫と同じような蛆虫風の幼虫でした。やっぱり、見ない方が良かったですね。
そしてやがて、ツクツクボウシの声も途絶えると、東京近郊の都市公園は、リーリーとやかましいアオマツムシの声に占拠されます。アオマツムシはセミ以上にうるさいと感じる時もありますね。その正体はこんな小さな虫です。
