妖精カマキリと貪欲カブト・豪キュランダの旅

　豪キュランダの宿泊施設、レインフォレスト・アコモデーション・パークでのライトトラップで、一番心ときめいた虫は、カブトでもクワガタでもカミキリでもなく、小さなカマキリでした。

　その名はネット・ウィングド・マンディス。学名はneomantice australis。オーストラリアの名を冠しているので、カマキリ美人コンテストの豪州代表と言えるでしょう。この夜は２匹がやってきてくれました。

　楕円形の薄い羽に水玉模様を散らした姿はまるで妖精のようです。近づくと、これまた妖精のように、軽やかに宙を舞います。昆虫趣味の下界のおかしな人間をからかうかのようです。豪快なカブト、クワガタを狙う人々から見ると、あまりに少女趣味でどうでもいい虫でしょうが、可愛い物はやっぱり可愛い。

　少女趣味ついでに、アクセサリーにしたいような水玉柄のハナムグリも紹介します。オーストラリアでは、バイオリンを背負ったような模様のフィドラー（バイオリン弾き）ビートルと呼ばれるカザリハナムグリの仲間が有名。次回は是非、バイオリン弾きにも出会いたいものです。