イボタガ羽化、天上の曼荼羅か魔界の魔法陣か

　去年はイボタガの幼虫に、ずいぶん楽しませてもらいました。あのすごいテンタクルズ（触手）のような角。魔界から送り込まれた怪物のようでした。なつかしいですね。

 　幼虫はイボタの葉が好物です。イボタはモクセイ科なので、街中にたくさん生えている金木犀や、同じくモクセイ科のネズミモチでも飼えるようです。大きな幼虫は、金木犀の固い葉もバリバリ食べます。

　その幼虫が、６月初めに蛹になってから、長い月日が流れました。
　そして３月、ちょっと早いですが、一匹が羽化しました。

　これほど複雑で芸術的なデザインの生き物は、めったにいません。密教の天上界を描いた曼荼羅、あるいは魔界につながる魔法陣のようにも見えます。
　手乗りさせてみました。

　イボタガは英語ではアウル・モス（ＯＷＬ　ＭＯＴＨ）、フクロウ蛾と呼ばれます。
　羽を大きく開いた姿を拡大すると、フクロウの顔に見えますね。眼状紋が目で、腹部がくちばし、複雑な模様は羽毛。上羽の端は、耳のように見えるミミズクの頭の羽「羽角」によく似ているような気もします。

　小鳥や蛇などは天敵のフクロウ、ミミズクだと思って逃げ出してしまうかも。

　こちらは、秋ヶ瀬公園にいた本物のフクロウのひなの顔。イボタガの顔の方が恐い。

　イボタガの成虫の口は退化していて、餌を食べることはないらしいです。確かにストローのような口は見当たりませんね。