ちょっと高尾山にでも気軽に虫旅に出かけてみよう、なんて気分になりますね。秋の高尾と言えば、アサギマダラ。涼しくなって、低山へと下りてくるのがこの季節。晴れてさえいれば、ほぼ確実に出会えて、秋らしいすがすがしい気分にさせてくれる蝶がアサギマダラです。毎年恒例ですから、今年もどうしても会いたくなりますね。
でも、さすがは行楽の秋。週末ともなると「特選秋の旅in高尾」へと、ドッと人々が繰り出してくるのです。
高尾山口駅前はやっぱりすごい人です。以前はこんなに込み合っていなかったのに、なんかもう、最近の高尾詣で熱はすごいですね。風景を見て、いい空気を吸って、普通の山歩きを楽しむだけなら、人込みでもまあ、いいのでしょうが、特選虫旅となると、ちょっと厳しい。人通りが多いと、虫はすぐに逃げ隠れしてしまいますから。
と、いうことで、高尾山は回避して、急きょ草戸山に目的地を変更することに。この草戸山、標高はわずか３６４メートルですが、東京都町田市の最高峰なのです。
高尾山口駅近くから草戸山への登り口は、虫記者の知っている範囲では３つありますが、そのうち一番分かりやすいのは、梅ノ木平からの峯の薬師参道です。
途中のコンビニの壁でまず蛾をチェック。
いい感じのシャチホコ系がいました。イシダシャチホコのようです。
癒し系のアカスジシロコケガも
道端の草むらでは、ゲンノショウコの実がはじけていました。こういう小さな雑草にも目を向ける余裕。人通りの少ないコースならではです。
カナムグラの葉が丸まっていたら、その裏側には、キタテハの幼虫がいます。
周りをチラチラと飛び回っている小さな蛾は、ヨツスジヒメシンクイ。どうでもいい、ゴミくずのような虫ですが、それでもよくよく見れば、それなりにいい感じのデザインの蛾です。
幼虫はカナムグラの茎の中にいて、小さな虫こぶを作ります。
こんな虫こぶの一か所から糞が出ていれば、中に幼虫がいます。
高速道路の高尾山インターへと向かう甲州街道沿い。歩道を歩いている人は誰もいません。高尾山のハイキングコースはあんなに混んでいたのに、隣の草戸山のコースのなんと不人気なこと。虫旅には、なかなかいいコースなのに、ちょっと不当な扱いですね。
高速のインターを過ぎると、間もなく梅ノ木平のバス停です。1日３便しかありません。歩きましょう。健康のためにも。
バス停のすぐ先に、左手に折れる関東ふれあいの道の道標があります。大垂水峠まで８・３キロ、小仏城山まで１０・１キロ。虫記者のような根性なしにとっては、気が遠くなる距離です。でもご心配なく。草戸山山頂までは、ここから、たったの２キロ弱。
