今回のボルネオ旅行は、キナバタンガン川とセピロック。まずは野生動物天国のキナバタンガン川沿いのボルネオ・ネーチャー・ロッジに向かいます。
８月３日の昼過ぎ、マレーシア・サバ州の東端の町、サンダカンの空港に到着すると、すぐさまネーチャーロッジからのお迎えのバンに乗り込みます。
ネーチャー・ロッジは２人一部屋で１泊４万。１人当たり一泊２万円にもなります。２泊３日のスタンダードのパッケージでは２人で系８万円。家計が火の車の虫記者にとっては、目から火花が出る高額です。
これが、マレーシア人の場合だと半額になります。マレーシア人に成りすませば、安上がりですが、そんなことをして逮捕されたら末代までの恥さらしですね。
でもこの値段、サービス内容を考慮すると、決して高くはないのです。ネーチャー・ロッジはワイルドライフ・ツアー専門のホテルですから、到着日の夕方と翌日の朝、夕の計３回、それぞれ３時間ほどのキナバタンガン川クルーズが、もれなく付いてきます。さらに、２日目の午前中には、ジャングルトレッキングと、付近の村の散策もありました。
近くにファストフードの店などはない隔絶された地ですから、朝昼晩３食すべてロッジの食堂で食べます。もちろん無料です。バイキング形式ですが、かなり美味しいです。今回の旅行での食事の中では、ここが一番でした。
また、交通の便も悪いので、空港やサンダカンのホテルまでの送り迎え（片道２時間近くかかります）のサービスも、宿泊料金に含まれています。さらに、３日目にチェックアウトした後の、サンダカンまでの移動の途中に、ゴマントン保存林に寄っていくという、想定外のサービスも付いていました。
ロッジの船着場です。
１日目、ロッジに到着するとすぐさま、夕方のクルーズに出かけます。動物出現の情報えを得て、猛スピードで走るボート。川面の風が心地よく、猛暑の東京よりも、ずっと涼しく過ごすことができます。
そして、ボートの行く手には、「ここはアフリカか」と思わせるような野生動物天国が待っているのです。次回以降に乞うご期待。
