葛西で崩れ去ったビロードの夢とイモムシ超百科

　わが家からバス１本で行ける葛西臨海公園は、週末の朝に寝坊した時の定番スポットです。

　葛西と言えば、葛西臨海水族園。でも入園料７００円はとても払えないので、9月15日からの高齢者無料週間にでも行こうと思います。

葛西臨海水族館。柵の外から撮ったまるで入場したかのような写真

　その水族館脇のクスノキで見つけたのがビロードハマキの幼虫。葉っぱが何枚か束ねてあったので、不審に思って中を覗き込むと。

　ジャジャーン。いました。ビロードハマキの幼虫です。まず、名前がいいですね。ビロードのソファーに座って、葉巻をくゆらす。かつての大富豪の生活が思い浮かびます。

重なった葉の中に隠れていたビロードハマキの幼虫

夏向きの涼しげな色合いのビロードハマキ幼虫

　大富豪は７００円をけちったりしないものですが、昆虫記者は大富豪ではないので、けちります。葛西臨海水族館は、最初の大きな門を入ると、滝のように水の流れ落ちる壁に面した広場があるのですが、ここまでは無料です。この無料の空間にギフトショップがあり、ギフトショップの裏には、自販機が並んだ屋根付きの休憩スペースがあります。

臨海水族館入口の滝のような壁

ギフトショップ裏の休憩スペース。ここまでは無料で入れる

　この無料の休憩スペースは、空いていて非常に過ごしやすいところです。７００円を惜しむ貧乏人には最適の休憩所ですね。

青い表示のゲートから先が有料となります。

　話をビロードハマキに戻します。幼虫は夏向きのすがすがしい色合いです。薄黄色のレモネードの中にタピオカの粒が浮かんでいるようですね。

　持ち帰ったら、すぐに蛹室を作って、その中で、蛹になりました。透明なハンモックに揺られて、宙に浮かんでいるような状態は気持ちよさそうです。

葉を束ねた蛹室

宙に浮かぶビロードハマキの蛹

　そして成虫は、これまた美しいこんな姿になるはずでした。

ビロードハマキ成虫はこんな姿になるはずでした。

　しかし、しばらくして蛹室を開いてみると、寄生蜂か寄生蝿の蛹が転がっているだけでした。大富豪の夢はおろか、きれいな蛾を羽化させる夢さえも、かなわなかったのでした。

　なぜそんな不幸に見舞われなければならないのか。よく考えてみると、前回の鎌倉恐怖体験編で、イノウエケイコさんの著書を紹介するつもりで、結局失念してしまったことに思い当たりました。

　こうした不義理が、不幸を招くのですね。

　ということで、ここでイノウエさんの御著書の「キモカワ！イモムシ超百科」を紹介します。

キモカワ！イモムシ超百科。幼虫、蛹、食痕、成虫等、すべてが分かる超百科です。

　もちろん、ビロードハマキも紹介されていて、「宙に浮いているようで神秘的」な蛹の写真も掲載されていました。

イモムシ超百科、ビロードハマキのページです。

　さすがイモムシ専門家。