枯れかけの菜花は宝の山

　菜の花満開の季節はもう終わり。ツマキチョウの季節も今は昔となりました。各地の公園では、みすぼらしくなったアブラナを容赦なく刈り取って、夏の花、秋の花に植え替えてしまいます。
でも、「お願い～。ちょっと待って～」。枯れかけたアブラナには、宝物がいっぱい付いているんです。

ほーらありました。葉っぱの裏にずらり並んだ工芸品のような造形美。

　何だか分かりますか。樽のような提灯のような。そうです。ナガメの卵なんです。

あちこちで、愛の行為が行われていますが、見つかった卵はこの一かたまりだけでした。

もちろん、モンシロチョウの幼虫、蛹もたくさん。

そして、ボロボロになったツマキチョウのカップルと、蕾の軸に産み付けられた卵。

　ツマキチョウの幼虫は、モンシロのように、デデーンと葉っぱの真ん中にいることはほとんどなくて、たいていはアブラナ科の細い実にぴったりと張り付いています。小さな実を丹念に見て回ると、いました、いました、あっちにも、こっちにも。ツマキの幼虫は小さい時は、あまり葉は食べず、栄養たっぷりの小さな実をかじっていることが多いようです。